В возрасте 105 лет скончался последний пилот «Битвы за Британию»
Умер 105-летний Джон Хемингуэй (Пэдди) — последний пилот, выживший в «Битве за Британию», которая длилась с 10 июля по 31 октября 1940 года.
Об этом сообщили Королевские военно-воздушные силы Великобритании (RAF).
85 лет назад 19-летний офицер-пилот из Ирландии принимал участие в «Битве за Францию». Он летал на истребителе Hurricane, обеспечивая прикрытие, пока британские и союзные войска отступали с пляжа Дюнкерка во время нацистского наступления.
Когда в мае 1940 года началось вторжение во Францию, Пэдди присоединился к битве с Люфтваффе. Он сбил два бомбардировщика, но и сам оказался под ударом зенитного огня.
Затем он стал участником «Битвы за Британию», совершая ежедневные вылеты. В августе 1940 года, во время напряженных воздушных боев, Пэдди дважды был вынужден спасаться от своего истребителя, приземлившись в море у побережья Эссекса, а в другой раз — в болотистой местности.
В общей сложности во время Второй мировой войны его сбивали четыре раза. Обломки его Hurricane нашли в 2019 году со штурвалом и кнопкой, которые все еще были настроены на «огонь», передает BBC.
В течение последующих лет, вспоминая эти бои, Джон Хемингуэй говорил, что больше всего жалеет о потере друзей.
В ВВС рассказали, что Пэдди воспринимал свою роль в «Битве за Британию» как выполнение работы, которой его обучали. Он не считал это эпохальным моментом в истории.
«Этот тихий, спокойный, вдумчивый и озорной человек, возможно, не хотел быть последним из «Многих», но он воплотил дух всех тех, кто летал над этой зеленой и приятной землей. Его смерть знаменует собой конец целой эпохи и щемящее напоминание о жертвах, принесенных теми, кто боролся за свободу во время Второй мировой войны», — отметили в Королевских военно-воздушных силах.
Как рассказал в комментарии Daily Mail сын Хемингвея Брайан, его отец был «счастливым» и «в боевой форме» до своих последних дней. В последние годы пилот жил в Дублинском доме для пожилых людей.